Глава 12. Второй год во Второй лиге (2023)

Чем запомнился нам футбольный 2023 год?

Прежде всего — отличным сезоном. Команда заняла второе место, одержав 18 побед, сыграв 4 матча вничью и потерпев всего 4 поражения. Разница забитых и пропущенных мячей впечатляет — 97:22.

Лучшим бомбардиром Второй лиги стал наш капитан Елисей Захаров. За сезон он забил 34 мяча, в одном из матчей отличился сразу девять раз, а в переходных играх добавил к своему счету еще шесть голов. Но о переходных матчах хочется рассказать отдельно.

По регламенту команда, занявшая второе место, должна была пройти сразу два этапа. Сначала — две игры с серебряным призером параллельной Второй лиги. Затем — еще две встречи с командой, занявшей восьмое место в Первой лиге B.

Чтобы понять, насколько это было тяжело, достаточно одной цифры: с 19 по 29 ноября команда провела четыре решающих матча. Огромная нагрузка для конца сезона.

Первым соперником стал Saku Sporting. Победа со счетом 6:1 говорит сама за себя. Главной трудностью было то, что уже через несколько дней, в будний день, предстояла ответная встреча. Огромное спасибо нашим ребятам — команда вновь собралась и победила 5:2. Четыре мяча в этих двух играх забил капитан Елисей Захаров, трижды отличился Иван Радионов.

О Ване хочется сказать отдельно. Мальчишка из Украины, который был вынужден бежать от войны, нашел в нашем клубе новый дом. Он быстро стал своим, стал частью большой семьи «Феникса», и сегодня уже невозможно представить нашу команду без него.

Следующим соперником стал Läänemaa JK, занявший восьмое место в Первой лиге B.

В день первого матча выпал сильный снег. Огромными усилиями поле удалось привести в порядок. Несмотря на тяжелые условия, наши ребята были заметно сильнее соперника. Победа 3:0 приблизила нас к мечте. До Первой лиги B оставался всего один шаг. Нужно было сделать его через три дня. И снова — в будний день.

До сих пор помню слова одного из наших тренеров перед ответной игрой:

— В крытом холле мы можем просто задохнуться...

К сожалению, именно так и произошло.

Полный автобус наших болельщиков отправился поддерживать команду. Первый тайм складывался идеально. Мы вели 1:0, и снова отличился Елисей Захаров. На табло общего противостояния было уже 4:0. До выхода в Первую лигу B оставалось всего 45 минут.

Казалось, все уже было рядом. В голове невольно возникали картины праздника: брызги шампанского, слова благодарности игрокам, тренерам, болельщикам. Нужно было просто доиграть второй тайм.

Но футбол умеет быть беспощадным.

За одиннадцать минут мы пропустили три мяча.

Команда буквально остановилась. Сказалось всё сразу: четвертый матч за десять дней, колоссальная физическая и эмоциональная нагрузка, непривычное замкнутое пространство крытого холла.

После игры ребята говорили одно и то же:

— Просто всё отключилось. Ноги перестали бежать, дыхание сбилось, в глазах потемнело. Казалось, что сейчас потеряем сознание.

Хозяева почувствовали этот момент, прибавили и продолжили давление. Итог встречи оказался жестоким — 2:6. Один наш гол в концовке уже ничего не изменил.

До сих пор не знаю, как назвать то состояние, которое я тогда испытал.

Больше всего мне было жаль тренеров и команду. Они отдали этому сезону всё. Даже больше.

После матча мне позвонил президент Эстонского футбольного союза. Я сказал ему только одну фразу:

— Я горжусь этой командой. Верю в наших ребят и тренеров. Мы всё равно попадем в Первую лигу B.

И, как всегда, Феникс снова начал подниматься из пепла.

Уже через три дня многие наши футболисты вышли на площадку в чемпионате Эстонии по футзалу и победили. Затем была тяжелейшая ничья 3:3 с сильной командой из Нарвы, после которой последовали еще две победы.

Даже безоговорочный лидер чемпионата по футзалу — S. Tallinna FC Bunker Partner — лишь чудом избежал поражения. Проигрывая 1:4, он сумел переломить ход встречи и победил 6:4.

Ну как после этого не любить наших мальчишек?

Они отдали этому сезону самих себя. Не на сто процентов. На двести.

Есть старая футбольная истина: если ты по-настоящему верен футболу, футбол никогда не оставит тебя в беде.

Так и произошло.

Вскоре одна из команд Первой лиги B не смогла пройти лицензирование, и у нас появился еще один шанс. Мы, в свою очередь, успешно прошли лицензирование, выполнили все необходимые требования, и справедливость восторжествовала.

После невероятно тяжелого сезона мы получили то, что заслужили своим трудом.

Здравствуй, Первая лига B!